Что такое север?  И что такое юг? В Северном полушарии, при движении на юг зразу за тайгой начинается лесотундра, а затем идет тундра - болотистая пустынная равнина.За тундрой следует зона вечных арктических снегов. Казалось бы, никакое живое существо не сможет здесь жить, а тем более выводить потомство Однако, даже в снегах Арктики, что уж говорить о тундре, есть жизнь. В Арктике, даже на Северном полюсе, довольно тепло по сравнению с южной землей - Антарктидой. Морозы здесь не так свирепы, настоящий холод там, на юге. Но и Антарктида, несмотря на свое гостеприимство, также заселена живыми организмами. Север и юг - две *лысинки*, покрытые льдом и снегом, на нашей голубой планете. И все потому, что больше всего  солнечного света приходится на ту часть Земли, которая повернута к Солнцу лицом, особенно на экватор. В район экватора солнечные лучи бьют прямо, а на Крайний Север и Крайний Юг падают сбоку, как бы скользят по поверхности, тепла от них не много. Поэтому земля в этих областях промерзла очень глубоко.

        В тундре, где климат заметно более мягкий, флора, достаточно обильная, уже способна обеспечить пищей многочисленных животных. В полярных областях этого нет. Однако и там должны кормиться тысячи птиц и животных. Пищу  им предоставляет море, ведь арктические воды - одни из самых богатых. Литр морской воды здесь содержит в среднем 2,5  тыс. организмов, а в теплых морях всего 700. Изобилие живых организмов холодных областей объясняется тем, что низкая температура существенно замедляет проявление жизненных функций. Рост затягивается на несколько лет, и многие поколения сосуществуют. Положение растений в холодных областях еще более не прочно, чем положение животных. растения стремятся к тому, чтобы как-то уменьшить причиняемый холодом ущерб. С помощью обезвоживания можно уменьшить опасность того, что свободная вода превратится в иголки льда и разорвет ткани. Обезвоживание приводит к тому, что растения холодных областей часто напоминают растения пустынь. полярные растения максимально используют микроклимат, прилепляясь к земле и собираясь подушечками. Немногие из них имеют годичный биологический цикл, большинство из них многолетники.       

У всех жителей пустыни, как бы они не были разнообразны есть общая черта: все они в большей или меньшей степени приспособлены к недостатку воды, пищи, убежищ и резким колебаниям температуры.
           Ученые не даром называют природные условия пустынь экстремальными, т.е крайними. Главное, чего остро не хватает пустыне, - это влаги. За год выпадает менее 170мм осадков, и долгие месяцы безпощадное солнце сввтит с безоблачного неба - ни капли дождя не падает на иссохшую землю. Зато тепла и солнце пустыне не занимать. Днем температура воздуха поднимается до 40-50*С, в отдельных районах тропиков - даже до 58*С, а поверхность земли при этом раскаляется до 90*С.

Все знают, если аисты свили гнездо на крыше дома - обитателей жилища ждет счастье. Ибис в Древнем Египте считался священной птицей, так как его прилет совпадал  с разливом Нила, от чего зависело орошение полей. А услышав квакв, можно подумать, что вы попали на лягушечий концерт в небольшое болотце.
              К голенастым птицам относятся различные виды аистов, цапель, ибисов, колпицы и т.д. Все эти птицы ведут околоводный образ жизни, они приспособились к сбору пищи на мелководье или в заболоченных местностях. Длинные неоперенные ноги и широко расставленные пальцы позволяют им бродить по неглубокой воде в поисках пищи. Ноги четырехпалые, с длинными пальцами, задний палец тоже длинный, обыкновенно между средним и наружным пальцем имеется зачаточная перепонка, реже перепонкой обтянуты основания трех пальцев.

Условия жизни в горах сильно отличаются от равнинных. По мере подъема в горы климат изменяется: понижается температура воздуха, возрастает сила ветра, а часто и количество осадков, зима становится продолжительнее. Высоко в горах воздух разрежен, дышать трудно. Характер растительности от подножия гор до вершин сменяется на протяжении всего нескольких тысяч метров, считая по вертикали (см. ст. «Растительность высоких гор»).

Смешанные и широколиственные леса занимают в лесной зоне значительно меньшую территорию, чем тайга. Они произрастают на западе европейской части Союза и на юге Дальнего Востока.
        В Сибири смешанные и широколиственные леса отсутствуют: там тайга непосредственно переходит в степь.
        Смешанные леса более чем на 90% состоят из хвойных и мелколиственных пород. В основном это ель и сосна с примесью березы, осины. Широколиственных пород в смешанных лесах мало. Широколиственные леса состоят преимущественно из дуба, липы, клена, вяза, в юго-западных районах — ясеня, граба, бука. Те же породы, но местных видов представлены также на Дальнем Востоке, где, помимо этого, растут маньчжурский орех, виноград и лианы. Северная граница распространения зоны пролегает приблизительно по 57° с. ш., выше которой исчезает дуб, а южная примыкает к северной границе лесостепи, где исчезает ель. Эта территория образует как бы треугольник с вершинами в Ленинграде, Свердловске, Киеве.

Тигр -  обитает в горной тайге, смешанных лесах, предпочитая глухие места с ключами, речками, выходами скал.Самый крупный из наземных хищников.
        Длина тела до 3 м, хвост - 110см масса превышает 300 кг. Тело вытянутое, гибкое, с длинным хвостом. Голова округлая, по бокам ее располагаются «баки», уши небольшие, закругленные. Лапы невысокие с мощными изогнутыми когтями. Сильно развиты клыки. Окраска меха красновато-рыжая с черными или темно-бурыми поперечными полосами. Брюхо белое. Тигр распространен на Дальнем Востоке, в Средней и Южной Азии.

В отличие от равнинных территорий, которым свойственна горизонтальная (шпротная) зональность ландшафтов, горные районы имеют вертикальную зональность, т. е. смену ландшафтов в направлении от основания гор к их вершинам. При подъеме в горы выявляется последовательный переход от одного пояса к другому в соответствии с изменением температуры и влажности воздуха на разной высоте. Таким образом, в горах растительный и животный мир закономерно как бы повторяет особенности широтных ландшафтов — степи, лиственного, смешанного и хвойного лесов, высокогорной тундры с альпийскими лугами и, наконец, ледниковой зоны. Однако полного сходства между горными ландшафтами и соответствующими им горизонтальными природными зонами не существует, так как горы находятся в разных климатических районах Земли и поднимаются над уровнем моря с территории различных широтных поясов, что оказывает неизбежно определенное влияние на характер горной флоры и фауны. Так, например, облик и состав растительности и животного мира горных степей и пустынь Средней Азии напоминает природу среднеазиатских равнин. Горы лесной зоны в соответствующих поясах имеют близкий видовой состав флоры и фауны равнинных лесов. В пределах России горные ландшафты занимают более 6% всей территории страны и хорошо выражены на Кавказе, в Западной Сибири (Алтай, Саяны). Что же касается гор Урала и Восточной Сибири, то они поднимаются с территории тайги, которая сглаживает специфичность горных поясов этих районов.

Животный мир таёжной зоны Евразии очень богат. Здесь обитают как крупные хищники — бурый медведь, волк, рысь, лисица, так и хищники поменьше — выдра, норка, куница, росомаха, соболь, ласка, горностай. Немало таёжных животных переживает долгую, холодную и снежную зиму в состоянии анабиоза (беспозвоночные) или спячки (бурый медведь, бурундук - прим. от geoglobus.ru), а многие виды птиц откочёвывают в другие регионы. Постоянно живут в таёжных лесах воробьиные, дятлы, тетеревиные — глухарь, рябчик, дикуша.

В результате различных причин некоторые виды животных оказались под угрозой вымирания. К таким причинам относят биотические факторы (обусловленный самими животными, к примеру, способ размножения живых организмов, взаимодействие хищников и жертв), абиотические факторы (например, климатические условия). В отдельную группу отнесены причины, связанные с деятельностью человека (антропогенные факторы).

Понимая важность сохранения редких и вымирающих видов животных, Международный Союз Охраны Природы в 1949 году создал Комиссию по редким видам. А в 1963 году вышло первое издание Красной книги. Красная книга Животные состоит из аннотированного списка исчезающих видов животных. Животные, занесенные в Красную книгу, подразделяются на следующие группы: млекопитающие (грызуны, хищники, ластоногие, китообразные, непарнокопытные, парнокопытные, насекомоядные, рукокрылые), пресмыкающиеся, птицы, земноводные, ракообразные, рыбы, моллюски, насекомые, черви, мшанки. Среди наиболее известных животных, занесенных в Красную книгу России, можно назвать амурского тигра, белого медведя, степного орла. Задачей Красной книги является своевременное обнаружение и учет исчезающих организмов, для сохранения которых необходимо принимать особые меры защиты.